ПРЕДИСЛОВИЕ
Следуя пионерской традиции нисходящего визуального стиля программирования Delphi на Объектном Паскале, корпорация Borland выпускает на рынок систем быстрой разработки приложений RAD (Rapid Application Development) мощную систему под названием C++ Builder на языке C++.
Вместо отдельного инструментария, оперирующего визуальными элементами управления, в C++ Builder интегрирована так называемая Палитра компонент, разделенная картотечными вкладками на несколько функциональных групп. Функциональные возможности поставляемых компонент можно достаточно просто модифицировать, а также разрабатывать компоненты, обладающие совершенно новым оригинальным поведением.
Система содержит Библиотеку из более 100 повторно используемых визуальных компонент, которые перетаскиваются мышью на форму и сразу становятся элементами управления прототипа вашей программы. Помимо известных элементов управления Windows (кнопки, линейки прокрутки, поля редактирования, простые и комбинированные списки и т.д.) Библиотека содержит новые компоненты поддержки диалогов, обслуживания баз данных и многие другие
После размещения компонент на форме. Инспектор объектов поможет вам устанавливать их свойства и предписывать событиям коды обработки. Ваш проект будет строиться постепенно, на фоне производимых вами изменений в свойствах, событиях и функциях используемых элементов. Хорошо продумано разделение и редактирование программного модуля по двум его частям: интерфейсной и собственно кодовой.
Опытным C++ программистам понравится синтаксис и структура кода разрабатываемых на C++Builder программ, хотя его графическое обрамление заметно отличается от традиционных оболочек систем разработки. Благодаря графическим средствам интегрированной среды C++Builder, новички смогут быстрее освоить стиль объектно-ориентированного программирования на C++, чем при использовании традиционного программно-текстового интерфейса других систем.
C++Builder поддерживает основные принципы объектно-ориентированного программирования - инкапсуляцию, полиморфизм и множественное наследование, а также нововведенные спецификации и ключевые слова в стандарте языка
C++.
C++Builder обеспечивает высокое быстродействие при компиляции и сборке 32-разрядных приложений для современных операционных систем Windows 95 и Windows NT, включая OLE взаимодействие клиент-сервер. Система даже отображает время, затраченное на основные этапы построения программ. Результирующие программы хорошо оптимизированы по скорости исполнения и затратам памяти. Хотя отладочный режим низкого уровня полностью интегрирован в среду C++Builder, к отладке также пришлось привыкать. Дизайнер форм. Инспектор объектов и другие средства остаются доступными во время работы программы, поэтому вносить изменения можно в процессе отладки.
C++Builder поставляется в трех вариантах: Standard (стандартный). Professional (для профессионалов разработчиков, ориентированных на сетевую архитектуру) и Client/Server Suite (для разработки систем в архитектуре клиент/сервер). Последние два варианта дополняют стандартный исходными текстами визуальных компонент, разномасштабным словарем данных, новыми функциями языка запросов SQL для баз данных, пакетом поддержки систем Internet, службой мониторинга программ, а также рядом других средств.
Эксперименты с тестовыми программами в рамках стандартного варианта легли в основу материала, излагаемого в книге. Испытывая систему, я переложил на C++ Builder несколько приложений, ранее написанных на Borland C++ версии 4.5. Благодаря визуальным компонентам, из программ исчезла "кодовая шелуха" обработки сообщений Windows и ресурсных файлов, и остался только содержательный код. Пользовательский интерфейс приложений приобрел законченный профессиональный облик.
Хотя C++ Builder представляется весьма надежной системой, корпорации еще предстоит опровергнуть расхожее утверждение, что в каждой отлаженной программе (в том числе и в коммерческой) есть по меньшей мере одна ошибка. Видимо, именно этим стремлением объясняется излишняя, на мой взгляд, поспешность с рекламированием "улучшенной и расширенной" версии Borland C++ версии 5.02.
C++ Builder поддерживает связь с различными базами данных 3-х видов:
dBASE и Paradox: Sybase, Oracle, InterBase и Informix; Excel, Access, FoxPro и Btrieve. Механизм BDE (Borland Database Engine) придает обслуживанию связей с базами данных удивительную простоту и прозрачность. Проводник Database Explorer позволяет изображать связи и объекты баз данных графически. Используя компоненты баз данных, я построил электронную записную книжку по таблице dBASE за полчаса работы на компьютере. Наследование готовых форм и их "подгонка" под специфические требования заметно сокращают временные затраты на решение подобных задач.
Справочная служба C++ Builder оказывала мне помощь в этой и многих других подобных ситуациях. Имеется полное описание каждой управляющей компоненты, включая списки свойств и методов, а также многочисленные примеры. Изложение материала в книге было значительно улучшено и систематизировано благодаря сведениям, почерпнутым мною из справочной службы.
Благодаря средствам управления проектами, двусторонней интеграции приложения и синхронизации между средствами визуального и текстового редактирования, а также встроенному отладчику (с ассемблерным окном прокрутки, пошаговым исполнением, точками останова, трассировкой и т.п.) - C++ Builder корпорации Borland предоставляет собой впечатляющую среду разработки, которая, видимо, выдержит конкурентную борьбу с такими модными продуктами как Developer Studio фирмы Microsoft.